Cataracta reprezinta opacifierea cristalinului, lentila transparenta din interiorul ochiului, care focalizeaza lumina spre retina pentru obtinerea unei imagini clare. Cataracta apare de obicei la pacientii varstnici, dar poate sa apara si la pacientii tineri, in cazul unor traumatisme, boli generale (ex. diabet zaharat), sau in cazul unor tratamente lungi cu anumite medicamente

Cataracta se manifesta printr-o scadere progresiva a acuitatii vizuale in special pentru distanta, o modificare in perceperea culorilor si a contrastului, o senzatie de ebluisare (orbire) la luminile puternice. Uneori cataracta se manifesta prin scaderea dioptriilorde distanta la pacientii hipermetropi. Acestia constata cu bucurie ca incep sa vada fara ochelari, dar aceasta aparenta „revenire” a vederii nu este decat prima etapa de evolutie a cataractei.

Cataracta senila, de obicei, apare la ambii ochi, dar evolueaza asimetric.

Este bine ca pacientii care au peste 40 de ani sa mearga la control oftalmologic o data pe an.

Interventia chirurgicala poate avea loc atunci cand a fost diagnosticata cataracta si cand pacientul considera ca vederea sa nu-l mai satisface. Nu este bine ca aceasta cataracta sa evolueze, sa devina dura, pentru ca o cataracta dura se opereaza mai greu si vindecarea post operatorie este de durata mai lunga.

Durata operatiei de cataracta este in general de 10 – 12 minute, dar poate varia in functie de complexitatea cazului. Pacientul pleaca acasa la scurt timp dupa interventia chirurgicala si va reveni la control la indicatia medicului. Este bine ca pacientul sa nu plece singur acasa.

Vederea pacientului de obicei mai buna chiar de a doua zi. Recuperarea vizuala a pacientului este completa in 30 de zile. Ochelarii pot fi prescrisi dupa cateva saptamani. Perioada de recuperare este mai lunga daca duritatea cataractei este mare sau daca interventia chirurgicala este mai laborioasa. Gradul de recuperare a acuitatii vizuale depinde si de existenta altor maladii oculare.